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泰國男子有出家的習俗，相信大家都有聽聞。但其中有些講法不盡正確，以訛傳訛，趁著談及泰國佛教傳統時，順便說明一下男子出家的習俗。

泰國男子落髮為僧，是普遍的習俗

泰國是佛教國家，大多數國民都信仰佛教。而泰國信仰的是南傳佛教，相較於台灣信仰的大乘佛教，相關禮俗不盡相同。清晨僧侶們都會沿路托缽化緣，隨緣而來的食物，便是它們的食物來源。出家人沒有吃素的習俗，信眾供養什麼就吃什麼，這種隨緣隨喜的豁然，和我們大乘佛教裡吃素的嚴謹教規迥然不同。同時，他們托缽時都會打著赤腳，並嚴守過午不食的規定。感覺上承襲了更多佛教的傳統。

潑水節在皇家田廣場舉行浴佛法會

因為佛教教義裡有「佛、法、僧」一體的教誨，見僧如見佛，所以泰國人對出家僧侶的尊敬是可想而知的。像是大眾交通工具大都設有僧侶專用座位 (類似博愛座)；不管國王、民眾，只要是佛教儀軌，也必定下跪禮敬。還有一個小地方更可看出，民眾禮佛的習慣是多麼平常。那就是大街小巷都可看到販賣供佛的串花。由白色泰國茉莉，串上橘色的金盞花，是民眾日常用來禮佛的供品，也使得賣花這個行業，支持了更多泰國人的生活。

地鐵上僧侶專用和博愛座的標示

泰國的佛教不只是宗教，而是一種生活的方式。到處可見的佛龕，人們路過都會雙手合十禮敬。泰國的寺廟，是平時的心靈寄託，也是人生最後一段旅程的處所。人往生後會停靈在寺廟，連續幾天供親朋好友追思。最後，在這裡火化，骨灰也放置在廟裡。從出生到死亡，整個人生都與佛教密不可分。

人往生後會停靈在寺廟，連續好幾天供親朋好友追思

寺廟都設有火化場

骨灰會放置在廟裡

寺廟的僧侶與普羅大眾的生活也是緊密相關的，並非只是個與世無爭的出家人。有次朋友邀我到醫院探視病人，並參加他們的同樂會。與會期間，不僅唱歌跳舞、還有人妖搞笑演出。一旁僧人毫不避諱，全程參與。最後跟大家一起合照後，每人致贈佛牌一尊。這種入世佛教、生活佛教，也是台灣許多寺廟，最近在大力推動的做法。

醫院同樂會時大家唱歌跳舞，一旁僧人毫不避諱，全程參與

同樂會結束後，僧侶們會和大眾合照

出家僧人發送佛牌一尊，並為大家祈福

說到出家，我在很多地方都聽過這樣說法：泰國男子一定要出家為僧，就像當兵義務那樣。其實這是不正確的，泰國習俗並沒有強迫男子一定要出家，出家完全出於自願。泰國人認為，出家是為了報恩，因為男子出家可以為父母增福添壽。

出家是為了報恩，因為男子出家可以為父母增福添壽

而第一次出家對泰國人而言可是大事，他們會廣邀親朋好友到場觀禮，所有的袈裟用品都要購置全新的，重視與隆重程度，絕對不亞於結婚典禮。但這僅限於第一次出家，如果還俗後再次出家，就不需要這種儀式了。

準備出家時，先由長輩、父母剪去些許頭髮

準備出家時，男子先到廟旁，由長輩及父母剪去些許頭髮作為象徵，這些頭髮除非掉落在地上，否則一律要收集起來保存。然後再請廟裡師父用剃刀完成所有落髮儀式。

廟裡師父用剃刀完成所有落髮儀式

泰國人剃度，不是只有頂上的頭髮，連眉毛也要一併剔除的。之後會用「薑黃」塗在頭上，這個薑黃會在頭頂留下象徵佛教的黃色印記，也對頭皮起了保護作用。

剃度完成後，會在頭頂塗上薑黃

剃度完成後便換上白色紗袍，這時的男子還不是一位出家人。會先回到家裡準備拜別父母。返家隊伍浩浩蕩蕩，一路上會為出家的男子，準備一把傘遮陽，親朋好友則一路相伴。

剃度完成後便換上白色紗袍，這時的男子還不是一位出家人

一路上會為出家的男子，準備一把傘遮陽，親朋好友則一路相伴

拜別完父母會再次回到廟裡，由廟方最高住持舉行誦經法會。法會結束後換上黃色袈裟，便成為一位道道地地的出家人了。

廟裡最高住持舉行誦經法會

法會結束後換上黃色袈裟，便成為一位道道地地的出家人了

說到這裡，不禁想到前一陣子看到一則新聞，泰國佛教部門晚間經常要出動大量人力，去各個網咖查察，有無出家僧侶跑來上網、玩電動。現在手機發達了，我問我泰國朋友，出家時廟方會將隨身手機「代為保管」嗎？得到的答案是：之前會統一收起來，現在不會了。想想也是，佛教也必須跟上時代、與時俱進才是。

泰國憲法其實並未明文規定佛教為泰國的國教，而且保障所有泰國公民的宗教自由。但特別的是，國王一定要是佛教徒。泰國全國約有 94.6%的民眾信仰佛教。所以在歷史上，泰國沒有排華也沒有排富的暴亂，因為泰國人相信因果輪迴。佛教在泰國深植人心，是一種走入日常生活的宗教。佛教帶給了泰國人民心靈的依靠與歸屬，而泰國人也肩負了佛教不斷傳承與發揚光大的責任與使命。

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