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衛塞節(Vesak)是南傳佛教傳統紀念佛教創始人釋迦牟尼佛祖誕生、成道、涅槃的節日。南亞國家如斯裡蘭卡、泰國、緬甸、新加坡、馬來西亞、印度尼西亞、尼泊爾等國的佛教徒,均在這一年一度的重要節日中舉行盛大的慶典活動。許多地方都會舉辦浴佛、放生、布施以及祈福活動,借著一場場的慶典,讓民眾融入吉祥喜樂的氣氛中,也是對佛陀示現世間感恩法喜的呈現。

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衛塞節又稱佛陀日或浴佛節,是紀念佛陀——釋迦牟尼佛誕生、成道、涅槃的紀念日。衛塞(Vesak)是月圓的意思,是“衛塞迦”(Vaisakha)的簡稱,象征佛陀德智圓滿、福慧具足、證悟清淨、平等、光明的境界。由1950年起,衛塞節開始成為全球性的佛教紀念日,全球佛教團體都熱烈慶祝這個節日。

衛塞(Vesak)是斯裡蘭卡僧伽羅語,源於巴利文「Visakha」一詞,在泰國稱「วิสาขบูชา Visakha Bucha」。每年衛塞節的日期根據歷法而定,是在五月的月圓之日,將這天(或數天)列為國定假日。

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衛塞節,其實是把佛陀誕生、成道、湼槃,於同一日紀念。原來,據記載,佛陀5月的一個月圓之日出生;35年後又在5月的某月圓之日,於菩提樹下悟道;後來他湼槃那天,巧的也是5月的月圓之日。三者雖非同一天,卻有月圓之最大共同特點。於是,後世的佛教徒,便訂下在每年5月的第一個月圓日,慶祝衛塞節。Vesak在印度古代梵文的意思,正就是「月圓」解也。佛陀出家時,只有29歲。雖然他降生於帝王之家,尊貴為皇太子,因為看不慣當時印度迷信神教的風俗,剝削人民,於是,為拯救當時廣大的人民,為貫徹救國救民的目標,佛陀捨去皇太子尊貴的身份和榮譽地位,並拋下妻子,進入雪山修行。6年後,終於徹底覺悟宇宙人生的實相真理,遂四處說法,創立“佛教”。

1950年,國際佛教團體世界佛教聯誼會(WorldFellowshipofBuddhists,W.F.B.)在斯裡蘭卡的首屆會議中,通過了慶祝衛塞節的決定,並「……請求各國政府領袖,為其國內多數或少數的佛教徒的存在,作出行動將五月的月圓之日定作公眾假期,以紀念佛陀-祂在全世界上是被譽為人類的最大利益者之一。」當然,衛塞節(或內容相類似的節日)的傳統實際上已經存在了多個世紀。

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1999年的第54屆聯合國大會上,由十六國代表共同簽署的信件中,請求了對「衛塞節的國際認同」。信中指出:「佛陀的教導,和祂的慈悲、和平、善良的信息感動了世界上千千萬萬的人。」「世界上無數的人跟隨佛陀的教導,而且在衛塞節紀念佛陀的誕生、成道、離世」。同年,希臘、挪威、土耳其、美國等國亦加入倡議行列。199912月,在聯合國的通訊發表中,表示有關衛塞節的倡議草案在沒有投票的情況下被採用。

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2006年5月7-10日,泰國曼谷舉辦了聯合國衛塞節的慶祝活動。在慶祝衛塞節之際,也是泰國國王蒲美蓬登基六十週年,因此成為了雙重慶典。由40多國佛教代表參與的國際佛教會議、唱頌祈禱儀式和點燭活動,於佛統府大佛城(Buddhamonthon)及聯合國會議中心召開。時聯合國秘書長安南為慶典送上了祝賀。

今年 (2016年 )泰國的衛塞節是 5月  20 日。

( 圖文摘錄自網路 )

 

 

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