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死亡鐵路 (Death Railway)，又稱泰緬鐵路。是第二次世界大戰期間，由日軍督造從泰國通往緬甸的一條鐵路。因為這個路段山高水急，建築十分困難。日軍基於佔領緬甸的戰略考量，動用大量盟軍俘虜和東南亞勞工，企圖在極短的時間內完成，卻罔顧了施工者的生命危險和體力透支。所以這段泰緬鐵路，就是名符其實的血汗鐵路。

工程中總共募集了1萬2千名日軍、盟軍俘虜6萬2千人、數萬泰國人、18萬緬甸人、8萬馬來亞人、4萬5千印尼人進行施工。而「死亡鐵路」名稱的由來，正是因為建設時工人的超高死亡率。約25%的戰俘因過度疲勞、營養不良、虐待或各種傳染病（如霍亂、瘧疾及痢疾）而喪生。據信亞洲工人死亡率更高，惟日軍並沒有留下詳細記錄。

⬆︎在「桂河大橋」站，搭火車前往「死亡鐵路」段

我這次的「死亡鐵路」之旅，是以「桂河大橋」站為起點，搭乘前往 Nam Tok 的火車，然後中途在 「Tham Krasae」 站下車。從桂河大橋到 Nam Tok 的整段鐵路，都統稱為死亡鐵路。但是其中介於 Tham Krasae Bridge 和 Tham Krasae 站大概一公里的路段，才是死亡鐵路中最精華的部分。如果你的時間不多，也不想到最後的瀑布遊覽，那麼在 「Tham Krasae」 站下車，會是很好的選擇。

⬆︎前往 Nam Tok 的火車票價，外國人 100泰銖，有專門的車廂

10:50 搭上前往「死亡鐵路」段的火車，外國人票價 100泰銖，有「專門」的車廂，而泰國人免費。在這裡有一段小插曲，上車時我問工作人員，同行的泰國朋友可以跟我一起坐到專用車廂嗎？他回答只要跟外國人一起就沒有問題。但後來查票人員要泰國友人補票 100泰銖，我們就索性回到「泰國人」專用車廂去。(我在泰國最感冒的就是「差別訂價」，往往本國與外國人的票價，差了十萬八千里。我還曾經跟我泰國朋友抱怨過，即使我們台灣幾十年前收入不多時，票價也是一樣的)

⬆︎泰國人的車廂，飲食小販來來去去，感覺更貼近當地人的生活

火車緩緩前行，路程比想像中要遠。那就吹吹風、欣賞窗外優美的風景吧。車上不時有賣飲食的小販，買個甜點、喝個飲料，倒也愜意。

⬆︎路程比想像中要遠，那就吹吹風、欣賞窗外優美的風景

中午 12:00 左右總算抵達 Tham Krasae 站，共耗時約 1小時 10分鐘 (如果繼續前往終點站 Nam Tok 則需時更久，行程安排上，一定要掌握好時間，免得返程無火車可搭)。

⬆︎ 先從火車上欣賞死亡鐵路精華段的秀麗風景，再於 Tham Krasae 站下車

之前文中提到， Tham Krasae Bridge 和 Tham Krasae 站之間大概一公里的路段，是死亡鐵路中最精華的部分。我的規劃是：不在 Tham Krasae Bridge 站下車，先坐火車欣賞精華段的秀麗風景後，才在下一站 Tham Krasae 下車，然後徒步走回  Tham Krasae Bridge 站，這樣就可以親身體驗死亡鐵路的雄偉和建造的艱辛。

⬆︎ 抵達 Tham Krasae 站

⬆︎ 從 Tham Krasae 站遠眺死亡鐵路

⬆︎ 從 Tham Krasae 車站往回走到 Tham Krasae Bridge 車站

這段路程真的十分壯觀，因為火車班次不多 (下一班火車大約 13:20 左右抵達)， 所以可以從容地在鐵道上行走 (當然你也得算好時間，不然正好火車來了，還真不知躲到哪去呢)。

⬆︎ 這段路程真的十分壯觀

走在鐵路棧道上，才能真正體會造路者的艱辛。這些勞工、戰俘基本上都是經過長途行軍，步行前往修建的工地。他們沒有足夠的食物，得不到任何醫藥。他們除了鐵鍬、鏟子和鐵錘外沒有任何現代化的施工工具，整條鐵路都是用人力完成的。他們工作的環境是原始雨林，濕熱異常，瘴氣瀰漫，蚊蟲猖獗。現在的我走在這個鐵棧道上，就好像踏在前人的血汗上前行，內心倍感沈重。

⬆︎ 走在這個鐵棧道上，就好像踏在前人的血汗上前行，內心倍感沈重

這一公里的精華路程其實並不算遠，大約二十分鐘就可走完。不知道應該說是運氣太好還是太差，早上艷陽高照的好天氣，瞬間變天。走著走著突然下起傾盆大雨 (泰國雨季天氣就是這樣)。急忙躲在山壁旁，還是淋得濕答答。索性繼續前行，反正都已濕透了。

⬆︎ 突然下起傾盆大雨

其實這樣的體驗還蠻難得的，整個死亡鐵路上的人潮瞬間消失，最後剩下我和朋友兩人，在木棧道上踽踽前行。原本悲壯哀戚的感受，現在又增添了些許詩意浪漫的氛圍。峭壁、木橋、湍流，在濛濛雨中，交織成一幅淒美的畫作。

⬆︎在濛濛雨中，我的心也淪陷在北碧孤獨的前塵往事裡

這一段絕美的死亡鐵路棧道，已經過泰國政府妥善的修復，不見往日殘破的景象。現在鐵軌中間都加設了一排鐵板，方便遊客通行，所以走在上面是很安全的。在雨中走走停停，大概只花費二十分鐘光景，就到達了前一個車站 (Tham Krasae Bridge)。

⬆︎在雨中走走停停，也大概二十分鐘光景，就到達了前一個車站

在車站的候車亭躲雨，順便擰乾身上濕透的衣物。稍事休息後，就聽到遠處火車的汽笛聲。原來下一班 13:24 的列車，已準備進站。在車站外等待的旅客開始躁動起來，大家紛紛搶著拍攝火車進站的畫面。

⬆︎大家紛紛搶著拍攝火車進站的畫面

搭上今天最後一班 13:24 列車回北碧，整個死亡鐵路的旅程也告一段落。我從桂河大橋一路前來，不斷地想起二戰時期，那些被迫來到泰國的歐美士兵。他們深陷瘴氣瀰漫的沼澤叢林中，炙熱的氣候是他們不曾遭遇的酷刑。一旦被日軍俘虜，伴隨而來的更是慘絕人寰、永無止境的日子，生命最後只能終止在遙遠的異鄉。我，一個重返歷史記憶的旅人。我的心，淪陷在北碧那孤獨幽怨的前塵往事裡。

⬆︎搭上最後一班列車回北碧

＊部分資料參考維基百科、 緬泰死亡鐵路--美國「失落營」官兵證詞

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